Avec son
tout nouveau MiniAir 11, Geekom propose un PC
miniature à la fois ultra compact, silencieux, complet et suffisamment
performant pour tous les usages quotidiens. De quoi remplacer un ordinateur
classique, bien plus volumineux.
Quand on
parle de PC fixe, on pense généralement à un ordinateur avec un boîtier de type
tour, comme on en voyait beaucoup dans les années 1990 et 2000. Mais si ce
format reste très prisé de certains utilisateurs – notamment les gamers et les créatifs, qui aiment installer des nombreux
composants internes, en particulier des cartes graphiques et des systèmes de
stockage –, il n'est pas le seul disponible pour les PC
"sédentaires". Sans même évoquer les ordinateurs portables qui ne
sont jamais déplacés, on songe naturellement aux PC tout-en-un, qui, à l'instar
des fameux iMac, intègrent toute leur électronique dans l'écran, derrière la
dalle. Mais il existe aussi une catégorie moins connue, qui présente pourtant
de nombreux avantages : les mini-PC. Des ordinateurs miniatures qui s'utilisent
comme les grosses tours traditionnelles, avec un écran, un clavier et une
souris, mais se montrent nettement moins encombrants. On peut ainsi leur
trouver facilement une place dans des espaces restreints, que ce soit dans un
bureau, une chambre ou un salon. Certains sont même si polyvalents et si
discrets qu'ils servent de centrale multimédia (Media
Center, en anglais), en se connectant à un téléviseur et à un
système audio.
© Geekom
C'est
précisément dans ce domaine curieusement délaissé par les "grandes
marques" que s'est spécialisé Geekom, un constructeur taïwanais qui,
comme Beelink, Minisforum
ou Nipogi, ne propose que des mini-PC. Et si sa gamme
est encore modeste – le fabricant s'est surtout distingué pour son Mini IT8,
apprécié par les experts –, elle s'enrichit aujourd'hui d'un nouveau modèle
fonctionnant sous Windows 11, le bien nommé MiniAir
11, attirant à plus d'un titre, et, surtout, très convaincant, comme nous avons
pu le vérifier lors de notre test.
MiniAir 11 : un PC vraiment minuscule
Ce qui
surprend le plus de prime abord sur le MiniAir
11, c'est sa taille. Il est vraiment minuscule ! De forme presque carrée, il
mesure seulement 117 mm de largeur, 112 mm de profondeur et 34 mm de
hauteur, occupant ainsi un volume environ quatre fois inférieur à celui d'un
Mac mini, une référence dans l'univers des ordinateurs compacts. Certes, ce
n'est pas le seul du genre, puisque des modèles signés Beelink
ou Nipogi ainsi certains barebones
NUC Intel – des mini-PC à compléter avec de la mémoire et du stockage –
reprennent pratiquement le même format. Mais le MiniAir
11 est encore plus fin et il tient réellement dans une main. Et on peut très
facilement le transporter, puisqu'il ne pèse que 500 g – il est d'ailleurs
livré en standard avec une petite pochette de protection à sa taille
! Inutile de dire qu'il n'occupe quasiment pas de place sur un bureau – il
est quatre fois plus petit qu'un clavier… Mieux encore, grâce à sa compatibilité
avec la norme VESA et à la petite plaquette métallique, elle aussi fournie en
standard, on peut le visser à l'arrière d'un écran informatique ou d'un
téléviseur, pour le faire disparaître complètement du plan de travail. Bref,
le MiniAir 11 mérite pleinement l'appellation de
PC miniature.
© CCM
MiniAir 11 : une qualité de fabrication
impressionnante
Petit ne
rime pas avec fragile. Bien au contraire, le MiniAir
11 respire la qualité, Geekom ayant vraiment soigné sa conception et sa
fabrication. Parfaitement ajusté, le boîtier, quoique essentiellement en
plastique, paraît particulièrement solide et semble fait pour durer – il est
d'ailleurs renforcé par des plaques métalliques servant également de blindage
magnétique. On est très loin des assemblages approximatifs et des matériaux
légers de nombreux produits chinois d'entrée de gamme. Ce souci du soin se
retrouve dans tous les détails, dans les grilles d'aération latérales, bien
dimensionnées, comme dans les prises des interfaces, montées sans le moindre
jeu. Soulignons à ce sujet le soin apporté par Geekom à l'emballage, digne des
plus grandes marques, le MiniAir 11 étant
fourni en standard avec divers accessoires.
Petit ne
rime pas non plus avec figé. Et si le MiniAir 11
n'est pas aussi évolutif qu'un PC au format tour dans lequel on peut tout
changer, il offre toute de même quelques possibilités appréciables. Son boîtier
s'ouvre très facilement, en retirant simplement les quatre vis qui maintiennent
la plaque inférieure. On accède ainsi rapidement à une face de sa carte mère –
évidemment miniature ! –, celle qui accueille la mémoire vive – deux bancs au
format SO-Dimm DDR4, comme sur les ordinateurs
portables – et le dispositif de stockage – un emplacement au format M.2 NVMe 2280. Et on peut dès lors les remplacer par des
modules de plus grande capacité, pour atteindre par exemple 32 Go de Ram avec
deux barrettes de 16 Go et 1 To de stockage en SSD. Plus que suffisant compte
tenu de la vocation bureautique de ce PC domestique.
© CCM
MiniAir 11 : une belle palette de
connecteurs
Petit ne
rime pas plus avec fermé. Et, malgré le manque de place, le MiniAir 11 s'avère plutôt généreux au chapitre connectique.
À l'avant, il dispose déjà d'une prise USB-C, d'une prise USB 3.2 – au format
USB-A classique –, d'une sortie audio casque-ligne au format mini-jack stéréo –
mais pas de combi micro… – en plus de son bouton d'alimentation. Sur un flanc,
il offre une fente pour carte mémoire au format SD et sur l'autre, un
connecteur pour antivol de type Kensington. Surtout, sur son panneau arrière,
on trouve encore une prise USB-C, deux prises USB 3.2, un port Ethernet
Gigabit, une sortie HDMI et une autre sortie vidéo de type Mini DisplayPort, en plus de l'entrée pour l'alimentation,
confiée. à un bloc externe – comme pour les PC
portables, la place manquant à l'intérieur du boîtier. De fait, on peut
brancher et utiliser simultanément deux écrans – un adaptateur HDMi-Mini DisplayPort est même
fourni en standard –, ce qui est très appréciable dans de nombreuses
situations. De fait, il y a plus de connecteurs que sur un Mac mini et que sur
la majorité des ordinateurs portables. Et comme le MiniAir 11 est compatible Wi-Fi 5 (802.11ac) et Bluetooth
4, on peut le piloter avec un clavier et une souris sans fil et libérer
ses prises USB pour d'autres périphériques.
© Geekom
MiniAir 11 : des performances
suffisantes pour un usage classique
Car petit ne
rime pas non plus avec anémique. Certes, le MiniAir
11 n'est absolument pas fait pour jouer, même s'il est capable de faire tourner
quelques jeux peu gourmands. Il n'est pas non plus conçu pour les applications
créatives exigeantes, comme le montage vidéo en 4K ou le traitement audio
multipistes en mode home studio, avec des dizaines d'effets et d'instruments
virtuels en temps réel, qui restent l'apanage des configurations musclées. De
fait, il est simplement doté d'un processeur Intel Celeron
N5095, une puce d'entrée de gamme, intégrant un circuit graphique de type Intel
UHD Graphics 605, associé en standard à 8 Go de Ram (en DDR4) et 256 Go de
stockage en SSD. Un ensemble modeste, mais pas ridicule, qui suffit à faire
fonctionner de façon fluide toutes les applications courantes, comme nous
l'avons vérifié : aucun souci pour faire tourner une suite bureautique comme
Microsoft Office, naviguer sur le Web avec Chrome, Edge
ou Firefox, utiliser des messageries et faire de la visio,
ou lire des vidéos en Full HD ou même en 4K.
Car malgré
son nom qui fait sourire les gamers, ce Celeron n'est pas ridicule : c'est un modèle récent à
quatre cœurs – et autant de threads – cadencé à 2 GHz – 2,9 GHz en mode Turbo.
Et s'il ne prétend évidemment pas rivaliser avec les dernières puces haut de
gamme d'AMD et d'Intel, du type Ryzen 7 ou Core-i7,
il soutient la comparaison avec des processeurs de milieu de gamme d'il y a
quatre ou cinq ans, ce qui reste très respectable. Sorti en 2021, ce modèle de
la famille Jasper Lake Intel gravé en technologie 10 nm n'est clairement pas un
foudre de guerre, mais, passé au crible de divers benchmarks, il obtient des
résultats équivalents à un Core i3 8145UE, un Core i5-7200U ou même un Core
i7-7660U, avec un score de 4014 points sur comme PassMark.
Rien de honteux donc.
À tel point
que Geekom livre son MiniAir 11 avec Windows 11
Pro installé et activé en standard ! Et, une fois passé l'étape des mises à
jour, comme à la mise en route de n'importe quel PC, le dernier système
d'exploitation de Microsoft tourne sans broncher– ce qui n'est pas le cas des
ordinateurs équipés des processeurs précités, officiellement incompatibles…
Certes, le MiniAir 11 n'est pas aussi réactif
qu'un PC doté d'une puce de dernière génération, mais, encore une fois, il fait
fonctionner sans problème nombre d'applications courantes – bien mieux
que nombre de PC encore en activité, bien moins puissants. Lors de nos tests,
nous avons pu faire tourner plusieurs logiciels en parallèle, y compris Chrome
avec de multiples onglets ouverts. Et s'il n'est pas recommander de l'utiliser
pour faire du montage vidéo avec Premiere, il se sort
très bien de petites retouches d'image dans des applications graphiques et de
traitements dans des logiciels d'édition audio.
Détail plus
important qu'il n'y paraît, le Celeron N5095 est
un circuit basse consommation. Avec son enveloppe
thermique de seulement 15 W, il consomme peu d'énergie électrique et
dissipe peu de chaleur. Conséquence très appréciable, le MiniAir 11 se contente d'une alimentation de 65 W, mais il
n'en réclame qu'une vingtaine en usage normal. Surtout, il profite d'un
dispositif de refroidissement actif particulièrement discret, au point de
rester à un niveau sonore quasiment inaudible – même en collant l'oreille sur
une aération. Deux véritables atouts au quotidien, surtout quand on le compare
aux grosses tours d'antan, bruyantes et énergivores !
MiniAir 11 : idéal pour remplacer un
vieux PC au format tour
© Geekom
En
conclusion, si le MiniAir 11 n'a pas vocation à
remplacer un PC gamer, il suffit amplement à notre
sens pour un usage familial et domestique – n'en déplaise aux geeks qui ne
jurent que par les formules 1. Compte tenu de sa puissance, de sa compacité, de
sa finition, de son silence, de sa consommation électrique et de son prix, il
remplacera avantageusement un PC ancien au format tour, en se montrant plus
agréable à utiliser au quotidien, que soit pour faire de la bureautique, surfer
sur le Web, regarder ds vidéos, écouter de la musique
ou exploiter des services en ligne – d'autant que l'on pourra récupérer écran,
clavier et autre souris.
Acheter le MiniAir 11 sur le
site Geekom
Acheter le MiniAir
11 sur Amazon
Pour son
lancement, le MiniAir 11 en version 8 Go - 256 Go est
vendu 259 euros sur le site de Geekom (frais de port compris). Un tarif
d'autant plus intéressant que l'on peut bénéficier d'une réduction de 20 euros
sur une première commande. On le trouve également sur des boutiques en ligne
comme Amazon, avec là encore un bon de réduction (de 30 euros). Un conseil
toutefois : il convient d'éviter la version avec 16 Go de Ram en standard,
vendue à un tarif excessif à notre goût. Mieux vaut acheter à part une barrette
de 8 Go et l'installer en deux minutes pour lui donner plus d'air sans se ruiner.
Et pour davantage de performances, Geekom va bientôt commercialiser le Mini IT11, un modèle similaire, à peine plus épais, mais doté
en standard d'un processeur Core i5-1155G7 ou Core i7-1195G7 – au choix – avec 16 Go de mémoire vive
et de 512 Go de stockage. De quoi s'attaquer sereinement à des tâches beaucoup
plus exigeantes dans toutes sortes de domaines…